Единственное крупное гнездо камнерезных изделий Горьковской области находится в селе Барнуково.
По данным Горьковского крайпромсоюза артель «Барнуковская пещера» была организована в 1920 г.
В ней числилось 120 человек, вырабатывающих белый кирпич и художественные камнерезные изделия (из поделочного камня - ангидрита), причем выработкой последних занималось в общих мастерских всего 20 человек. Мастеров камнерезов было 7 человек.
Организационная деятельность промкооперации камнерезного промысла относится к 1929 - 1930 гг.
В 1931 г. в «Барнуковскую пещеру» был приглашен скульптор П.А. Шальнов с Урала. Мастера быстро освоили технические приемы.
Вместо артели был организован промколхоз, просуществовавший до 1937 г., когда окрепший кооператив снова выделился в самостоятельную артель.
В 1932 г. промколхоз устанавливает связь с НИИХП, который направлял в «Барнуковскую пещеру» инструкторов - художников. Улучшенная продукция была принята на товарную выставку «Коверкустэкспорт» в целях определения их пригодности на экспорт.
В 1934 г. в промколхозе работало 48 человек, занятых производством камнерезных изделий, при годовой продукции на 100,0 тыс. руб.
К концу 1938 г. значительно изменился ассортимент камнерезных изделий. Серия животных пополнилась сложными фигурами: хищники, терзающие добычу, группа слонов и др. Барнуковские мастера под руководством инструктора В.И. Колесникова из НИИХП проработали до 90 образцов сувенирных изделий, часть из которых была представлена на выставках: Горьковская 1937 г., в связи с празднованием 20-летия Октябрьской Революции и в 1938 г. на Всесоюзной сельскохозяйственной выставке в Москве. В 1938 г. в промысле работало 162 человека. Наиболее квалифицированные мастера - А.М. Долгов, П.А. Егорушин.
Информация из: Введенский Д.И. Обследование художественных промыслов Горьковской области. Москва, б.г. (машинопись)
В 1960 г. преобразована в фабрику художественных камнерезных изделий «Борнуковская пещера», промысел, возникший в советское время под влиянием камнерезного искусства Урала в связи с открытием месторождения камня. Искусство резьбы по местному мягкому камню - кальциту и ангидриту, - начавшее развиваться в 30-е гг., наиболее органично воплотилось в анималистической пластике, обычно связанной с формами утилитарных предметов - светильников, вазочек, пепельниц и пр.
В настоящее время промысел испытывает значительные трудности, связанные с тем, что естественный камень иссяк, приходится работать на привозном сырье. Ощущается большой недостаток квалифицированных мастеров. «Борнуковская пещера» находится сейчас на грани закрытия.
Информация из: Народные художественные промыслы Горьковской области. М., 1981-1990
Читать далее