Училась в училище Штиглица (Петербург), позднее в студии Бакста и Добужинского.
С 1914 по 1925 гг. преподавала рисование в различных детских учреждениях. В 1925 - 1927 гг. выполняла обложки для клавиров русских опер.
С 1931 по 1955 г. работала в НИИХП, сначала художником, затем научным работником. Изделия, выполненные по ее рисункам демонстрировались на отечественных и международных выставках с 1933 по 1939 гг.
Работа как искусствоведа положила начало выявлению и серьезному изучению особенностей русской народной вышивки и вышивки народов Поволжья.
Член МОССХа с 1937 г.
Информация из: Н.С. Королева. Отчет по теме № 17-А // Словарь мастеров художественных промыслов, т. 2224, 1961 (машинопись)
Старший научный сотрудник НИИХП (по состоянию на 1966 г.).
В 1937 г. изучала чувашскую вышивку, затем собирала материал в Карелии. После войны продолжает изучать вышивку народов Поволжья и начинает последовательный сбор материала по русской народной вышивке. Из года в год она обследует Ярославскую, Вологодскую, Воронежскую, Тамбовскую, Горьковскую, Рязанскую и Калининскую области. Широкий охват материала, сравнительный анализ полевых и музейных образцов позволили ей достаточно наглядно выявить стилевые особенности русской народной вышивки различных районов, обнаружив ее великолепное разнообразие.
Яковлева сумела в тонких анализах раскрыть художественные особенности вышивки каждого из районов, показать декоративное своеобразие искусства. Она уделяла большое внимание изучению истории края, влияющей на формирование местной художественной традиции.
Информация из: Художественные промыслы РСФСР, 1950; Сборник НИИХП. Вып.13. Статья Поповой, Разиной.
На протяжении 1950-х гг. издаются небольшие по объему, но красочные альбомы по народной вышивке разных областей России. Они были итогом серьезной собирательской и научной деятельности в этой области сотрудницы НИИХП В.Я. Яковлевой.
Информация из: Попова Л.М., Разина Т.М. Художественные промыслы 1950-х годов. Попова Л.М. Сборник трудов. Выпуск № 31, 1991 г.
Внесена в Книгу Почета НИИХП в 1966 г. «За большую работу по сбору и систематизации материалов по народному искусству, послуживших основой творческой и искусствоведческой работе Института, создавала первые научные труды по народной вышивке различных районов РСФСР».
Читать далее